Tema 2: Representación de la información.

En este tema hemos tratado otro apartado de la información, en concreto, como se representa la información en el ámbito de la informática.

Como ya vimos,  a partir de un dato o una serie de datos podemos obtener información, y a partir de la información extraemos el conocimiento que lo utilizamos para tomar las decisiones.

En el ámbito de la informática podemos hacer una “pirámide” donde en la base estaría lo más cercano a lo físico e iríamos subiendo hasta lo abstracto. En la base nos encontraríamos con el Hardware que se encarga de ejecutar la información (pueden ser tablets, portátiles…). El “encargado” de manejar el hardware en este caso sería el sistema operativo, donde el usuario se encargaría de decirle lo que tuviera que hacer, punteando con el ratón. Subiendo peldaños en la pirámide podemos encontrarnos con las bases de DATOS, encargado de almacenar dichos datos. Existen también aplicaciones que se encargan de convertir los datos en información y conocimiento. Seguimos ascendiendo y nos encontramos con la interfaz pública que me permiten visualizar la información, un ejemplo de interfaz pública podría ser la Web. A partir de las aplicaciones que se encargan de procesar los datos a información podemos obtener las Bases de información. Por último contamos con las aplicaciones que nos permiten procesar o crear información, como pueden ser Word o Excel.

Existe una teoría de la información conocida como: “Modelo de Shanon” donde dice que para establecer cualquier tipo de comunicación deben aparecer 6 elementos:

Fuente, elemento codificador, mensaje, canal, descodificador y receptor.

Un mecanismo que nos permite representar la información en Internet es el código fuente donde a través de dos números: (0 y 1), conocidos como bit, podemos representar cualquier número natural y diferentes caracteres (utilizando distintos códigos).

De forma general, tenemos a nuestro alcance el poder representar la información a modo de texto, imágenes, vídeo, sonido.

En cuanto al lenguaje que podemos utilizar para representar información en las páginas web, podemos encontrarnos con el lenguaje HTML, con este lenguaje podemos introducir en una página web las diferentes formas de representación de la información que esta nombrada anteriormente.

Ampliando lo que tenemos nos detenemos en el Modelo de Shanon, este modelo es una teoría por un ingeniero de nombre Claude E. Shanon. En primer lugar el propósito de Shanon fue la de crear una pequeña teoría muy sencilla, sin mucha repercusión, sin embargo debido a los diferentes enfoques que se podía emplear esta teoría comenzó a tener una gran repercusión, tanto que Warren Weaver realizo un ensayo alabando dicha propuesta. Finalmente y en conjunto, estos dos lograron crear la teoría de la información.

Teoría representada de forma sencilla:

*El cuadrado en blanco situado entre el transmisor y el receptor sería el canal.

A continuación Weaver hace la siguiente descripción que facilita la comprensión de la teoría: "En la figura se presenta simbólicamente un sistema de comunicación. La fuente de información selecciona a partir de un conjunto de posibles mensajes el mensaje deseado. El transmisor transforma el mensaje en una señal que es enviada por el canal de comunicación al receptor.

El receptor hace las veces de un transmisor invertido que cambia la señal transmitida en un mensaje y pasa este mensaje a su destinatario. Cuando yo hablo con usted, mi cerebro es la fuente de información, el suyo el destinatario, mi sistema vocal es el transmisor, y su oído, con su octavo par de nervios craneanos, es el receptor.

Infortunadamente, es característico del proceso de transmitir la señal que se agreguen a ésta ciertas cosas que no son proporcionadas deliberadamente por la fuente de información. Estos aditamentos indeseados pueden ser distorsiones de sonido (en telefonía, por ejemplo), o estáticos (en radiotelefonía), o distorsiones de la forma o sombreado de una imagen (televisión), o errores de transmisión (telegrafía o facsímil). Todos estos cambios en la señal pueden ser llamados ruidos.

Los problemas que han de estudiarse en un sistema de comunicación tienen que ver con la cantidad de información, la capacidad del canal de comunicación, el proceso de codificación que puede utilizarse para cambiar el mensaje en una señal y los efectos del ruido" (1)

(1)Fuente:  http://www.facso.uchile.cl/publicaciones/moebio/03/frprin01.htm

En cuanto a los mecanismos que nos permiten representar la información en la informática, vamos desde el elemento más sencillo conocida como BIT, pasando por el NIBBLE que consta de 4 bits, hasta llegar al BYTE que es el conjunto de 8 bits. Los bits de un byte se numeran del 0 al 7, siendo 0 el grado más bajo y 7 el más alto.

Así haciendo combinaciones de bits y bytes podemos llegar a representar cualquier elemento, por ejemplo para poder representar números utilizamos secuencias de bits, por ejemplo con 8 bits se pueden representar 255 elementos, pero haciendo distintas combinaciones podemos llegar a representar letras, palabras, sonidos, etc.

Como dice Ángel A. Zambrano  “Cualquier computador, incluso el más complejo es en realidad sólo un gran volumen de bits bien organizados”.(2)

(2)Fuente:  http://webdelprofesor.ula.ve/economia/angelz/archivos/los_bits.pdf

Un ejemplo curioso de como leer una palabra en código binario podemos verlo en este vídeo:

Al ir haciendo agrupamientos de estos bits, estos van ocupando espacio o lo que en un ordenador se refiere, va ocupando memoria. Cuantos mas bits haya agrupados y utilizados mayor espacio ocupara. Para hacernos una idea en espacio = numero de bits podemos ver la siguiente imagen:

Podemos ver un ejemplo demostrativo en el siguiente vídeo:

En cuanto a los lenguajes de programación, es el lenguaje que se emplea para ordenar o expresar una serie de procesos que los ordenadores deben realizar. Se programa para que estos ordenadores cumplan una función establecida por el usuario y transmitan dicha información al lenguaje conocido por el ser humano.

Debemos diferenciar el lenguaje de programación con el lenguaje informático. Tomamos el lenguaje informático que abarca el lenguaje de programación y otros más. Podemos encontrarnos por ejemplo con HTML que es un lenguaje informático, que no es considerado como lenguaje de programación sino de estructuración de páginas web.

En cuanto a los lenguajes de programación más usados, este es el Ranking que la Universidad Cardenal Herrera propone en 2014:

La teoría de la información se comenzó a desarrollar a mediados del siglo 20. Años antes, el sistema de código binario empezó también a dar sus primeras "señales de vida". Esto supuso un antes y un después en cuanto a la representación de la información en el ámbito de la informática se refiere.

A partir de estas bases y después de grandes estudios de desarrollo se abrió un enorme abanico de posibilidades en cuanto a poder representar información de manera informatizada. A partir de entonces comenzaron a desarrollarse cada vez mas las nuevas tecnologías y con estas las nuevas formas de representar cada vez mejor cualquier tipo de información en estas.

Esto ha ido evolucionando de tal manera que actualmente ya no concebimos un mundo sin la informática y sin nuevas tecnologías. 

Solo con hacernos la siguiente cuestión: Actualmente dime una persona que no tenga o haya tenido acceso a información procesada de forma informática. 

Ejemplo de esto podemos tener la televisión, una película, música en un mp3, acceso a Internet, etc. La mayoría de la información que actualmente obtenemos como receptores de esta, ha sido procesada de forma informática.

Con esto debemos plantearnos: sí en la actualidad ya casi toda la información podemos obtenerla de forma informatizada y hasta nuestros días las nuevas tecnologías y representación de la información cada vez van a mas, ¿hasta donde pueden llegar?, ¿tiene un límite el desarrollo de nuevas tecnologías y su consiguiente representación de la información en estas?, ¿cómo podrá ser la representación de esta información y los hardware que utilicen en el año 3000?

Pienso que este ámbito de representación de la información es fundamental para seguir avanzando y cada vez se irán inventando mejores hardware, software y todos los elementos que esto conlleva.

Los lenguajes de programación cada vez podrán ir desarrollándose mas debido a las nuevas tecnologías, se emplearán nuevos lenguajes que seguramente aun ni podamos plantearnos y cada vez el acceso y representación de la información nos ayudarán a mejorar la calidad de vida.